​《교회 세습의 민낯》 변칙적 교차 세습, ‘돌려까기’ 카르텔을 고발하다

한국 개신교의 직계 세습 방지법을 우회하기 위해 고안된 ‘돌려까기(교차 세습)’는 대형교회 기득권 카르텔이 구축한 가장 교묘한 담합 체계다.

공교회라는 거룩한 외피 뒤에서 목회지(담임 자리)를 사유 재산처럼 교환하는 거래는 목회 시장의 문턱을 비정상적으로 높이고 흙수저 신학생들의 기회를 원천 박탈한다.

세습은 부모 목사의 사리사욕뿐 아니라 이를 당연한 권리로 누리려는 자녀 세대의 안이한 탐욕이 결합할 때 완성되므로, 개별 사역자의 단호한 거절과 공교회성 회복이 절실하다.

​성역의 커튼 뒤에서 벌어지는 담합: ‘돌려까기’라는 은밀한 시장

​한국 교회 역사에서 ‘세습(Hereditary Succession)’이라는 단어는 더 이상 낯설지 않은 오욕의 이름이 되었다. 과거에는 교회를 개척해 수천, 수만 명의 성도로 키워낸 원로목사가 강단에서 “내 아들을 후임자로 세운다”고 당당히 선포하던 시절이 있었다. 그러나 사회적 비판이 들끓고 교단 헌법에 세습 방지법이 제정되자, 기득권의 탐욕은 멈추는 대신 법망을 비웃듯 더욱 음성화되고 교묘한 기형적 형태로 진화했다. 그 대표적 민낯이 바로 신학교와 교단 뒷골목에서 은어로 통용되는 ‘돌려까기’, 즉 ‘변칙적 교차 세습’이다.

​‘돌려까기’의 작동 메커니즘은 매우 노골적이다. A 대형교회 목사가 자신의 아들을 자기 교회에 곧바로 앉히면 교단법 위반과 사회적 지탄이라는 거센 역풍을 맞기 때문에, 친분과 이해관계가 맞아떨어지는 B 대형교회 목사와 담합을 맺는다. A 목사의 아들은 B 교회 혹은 그 영향력 아래 있는 안정적인 담임 목회지로 들어가고, 반대로 B 목사의 아들은 A 교회의 요직이나 담임 자리를 차지하는 방식이다. 여기에 3개 이상의 교회가 복수 거래를 트거나 처가와 본가의 인맥이 얽히면, 외부에서는 정상적인 청빙 절차를 거친 것처럼 포장된 완벽한 알리바이가 완성된다.

​이러한 행태는 겉으로는 감리회나 장로회의 대의제적 청빙 절차를 철저히 준수한 듯한 외관을 띤다. 당회와 인사위원회가 소집되고, 서류가 접수되며, 공동의회의 투표를 거친다. 그러나 이는 이미 무대 뒤편에서 기득권 목회자들끼리 샴페인을 터뜨리며 각본을 짜놓은 채 진행되는 조잡한 인형극에 불과하다. 거룩한 주님의 몸 된 교회가 사적 소유물로 전락하여, 마치 대기업 오너 일가가 비상장 계열사 지분을 맞교환하거나 혼맥을 통해 일감을 몰아주듯 영적 사유재산으로 맞바꿔치기 되는 셈이다.

​교회의 사유화와 중간 유통: 자릿값 폭등이 낳은 생태계 파괴

​어떤 사역자의 고백 글에서 뼈아프게 지적되었듯, “돌려치기를 하니까 자꾸 단가가 올라가고 중간 유통이 생겨 자릿값이 폭등했다”는 비유는 결코 가벼운 농담이 아니다. 이는 경제학에서 말하는 전형적인 ‘지대 추구(Rent-seeking) 행위’와 ‘공급 독점을 통한 가격 왜곡’의 메커니즘이 교회 인사 생태계에 어떻게 재앙을 불러왔는지를 적나라하게 보여주는 통찰이다.

​본래 사역의 자리는 하나님의 주권적 부르심과 공동체의 기도 속에서 성령의 이끄심을 따라 맡겨지는 거룩한 청지기적 직무여야 한다. 그러나 기득권 대형교회 목회자 부모들이 자녀를 안정된 자리에 심어주기 위해 교단 내의 요직과 유력한 교회들을 ‘교환 매물’로 묶어두기 시작하면서, 목회 현장은 부패한 부동산 시장이나 카르텔 시장처럼 변질되었다. 담임 목사 한 자리를 놓고 거액의 은퇴 전별금이나 발전기금, 건물 인수 비용이 뒷거래 조건으로 오가는 이른바 ‘권리금’ 현상이 노골화된 배경에는 바로 이 기득권층의 인위적인 자리 묶어두기와 담합이 도사리고 있다.

​이 거대한 담합의 유통망이 형성되면, 그 피해는 고스란히 아무런 배경도, 유력한 목사 아버지도 두지 못한 대다수의 평범한 신학생들과 무명 사역자들에게 전가된다.

​첫째, 공정한 경쟁과 기회의 완전한 박탈이다. 수년 동안 뼈를 깎는 신학적 훈련과 눈물의 목회 현장을 감내해 온 청년 사역자들은 서류 심사의 기회조차 얻지 못한 채 들러리로 전락한다.

​둘째, 사역의 ‘도매가격’이 실종되고 ‘유통 마진’이 붙어 일반인은 접근조차 할 수 없는 장벽이 세워진다. 배경이 없는 이들은 부임할 교회가 없어 사역을 포기하거나, 부채를 떠안고 절벽 끝 개척으로 내몰린다.

​셋째, 교회의 거룩한 공공성(Catholicity)의 붕괴다. 교회가 공공의 복음적 기관이 아니라 특정 가문과 그 협력자들의 사적 연금이자 계급 대물림의 수단으로 기능할 때, 세상은 교회를 향해 손가락질하며 신앙 자체를 조롱거리로 삼게 된다.

​안이한 특권 의식과 ‘Daddy 찬스’: 공모자가 된 청년 사역자들

​공유된 글이 던지는 가장 서늘하고 아픈 비수는, 세습의 책임을 단지 노욕(老慾)에 사로잡힌 기성세대 목사들에게만 돌리지 않고 이를 수용하고 기다리는 ‘자녀 사역자들의 안이함’을 정면으로 겨냥하고 있다는 점이다. “네가 진짜 정색하고 안 한다고 하면 너희 아버지도 세습 못 한다. 네가 할 마음이 있으니까, 욕심이 있으니까 세습이 되는 것이다.” 이 문장은 세습의 본질이 부모 세대의 일방적 폭력이 아니라, 자녀 세대와의 ‘암묵적 공모’를 통해 완성된다는 사실을 명확히 폭로한다.

​신학교에 발을 들이는 목회자 자녀(PK) 중 상당수는 어린 시절 대형교회 목양실과 사택을 오가며 교인들로부터 무조건적인 환대와 특별대우를 경험하며 자란다. 머리로는 “교회는 하나님의 것”이라고 정통 교리를 읊조리지만, 무의식의 기저에는 “최악의 경우 아버지나 장인어른 교회를 물려받거나 돌려치기로 들어가면 된다”는 거대한 안전망이 똬리를 틀고 있다. 광야의 메마름과 결핍 속에서 하나님만을 의지해야 할 신앙의 첫 훈련장에서부터, 그들은 이미 세상의 어떤 재벌 2세 못지않은 영적 금수저의 안락함을 쥐고 출발하는 것이다.

​그러나 이 안이한 기대는 결국 자기기만으로 귀결된다. 교단 안에서 몇 차례 임지를 거치고 나이가 차오를수록, 바깥세상의 거친 칼바람을 마주할 용기는 사라지고 만다. 신학적 소명이나 영혼에 대한 긍휼 때문이 아니라, 목사라는 허울 좋은 체면과 “이 대우를 버리고 다른 일은 죽기보다 하기 싫다”는 알량한 자존심 때문에 끝내 ‘Daddy 곁’을 맴돌며 돌려까기의 티켓을 기다리는 괴물이 되어가는 것이다. 부모 목사는 자신의 은퇴 후 안전과 영향력 유지를 위해 자녀를 심으려 하고, 자녀 목사는 고생 없는 꽃길을 걷기 위해 부모의 기득권에 기생한다. 이것이 바로 거룩한 강단을 제물로 바치는 부자(父子) 간의 타락한 거래다.

​거룩한 부르심과 계급적 세속화가 부딪히는 현장의 고뇌

​상담과 사역의 현장에서 다양한 배경과 성향을 지닌 목회자들을 마주할 때마다, 조직의 불의한 카르텔이 젊은 사역자들의 내면에 얼마나 깊은 냉소와 절망을 심어놓는지를 체감하게 된다. 매뉴얼과 공정한 질서, 투명한 절차가 지켜질 때 비로소 심리적 안정감을 얻는 사람들에게, 한국 교회의 이 은밀한 인맥 카르텔은 숨이 턱 막히는 거대한 벽이다. 성경을 연구하고 밤을 새워 기도하며 양 떼를 돌보는 본질적인 사역의 무게보다, “어느 목사의 줄을 잡았는가”, “아버지가 교단 총회장이나 대형교회 위임목사인가”라는 혈연적 배경이 인생의 행로를 결정짓는 현실을 목격할 때, 수많은 사역자들의 영혼은 소리 없이 바스러진다.

​사역이란 본래 자신의 권리를 포기하고 십자가의 좁은 길을 자발적으로 선택하는 영적 모험이다. 그러나 오늘날 한국 교회의 ‘돌려까기’ 구조는 십자가의 고난은 생략한 채 부와 명예라는 달콤한 과실만을 대물림하려는 세속적 욕망의 결정판이다. 자녀를 향한 부모의 애틋한 마음은 인간적으로 자연스러운 것일 수 있으나, 그것이 공교회의 문을 걸어 잠그고 타인의 몫을 가로채는 순간 거룩한 사랑이 아니라 파괴적인 우상숭배로 변질된다.

​이 기형적인 생태계를 깨뜨릴 수 있는 유일한 힘은, 세습의 대상자로 지목된 사역자 스스로가 기득권의 안전망을 걷어차고 광야로 걸어 나가는 ‘거룩한 거절’에서 나온다. 엘리 제사장의 아들들이 성막의 제물을 가로채며 스스로 자멸의 길을 걸었던 것처럼, 부모가 닦아놓은 웅장한 바벨탑 위에 올라타는 것은 영광이 아니라 영적 사형선고다. 목회의 진정한 권위는 대형교회의 화려한 파이프오르간이나 수만 명의 교인 수에서 나오는 것이 아니라, 아무런 안전장치 없이 하나님 한 분만을 붙들고 씨름했던 광야의 눈물과 상처에서 비롯되기 때문이다.

​삯꾼의 거래를 멈추고 공교회성의 좁은 문으로

​‘돌려까기’라는 치욕스러운 신조어가 신학교 교정을 맴돌고 교회의 담장을 넘어 세상의 조롱거리가 된 현실은, 한국 교회가 복음의 야성을 잃어버리고 기득권의 기름진 살코기에 취해 있음을 보여주는 결정적 반증이다. 교회의 머리는 오직 예수 그리스도 한 분뿐이시며, 어떤 유력한 목사도 그 자리를 자신의 자녀나 가문의 사유물로 넘겨줄 권리는 없다.

​지금 신학교에 재학 중이거나 안수를 앞두고 있는 목회자 자녀들에게 필요한 것은 어설픈 자기합리화가 아니라 정직한 자기 직면이다. “아버지 교회, 그 교회 네 것 아니다.” 머리로는 부정할 수 없는 이 자명한 진리 앞에 무릎을 꿇어야 한다. 부모의 그늘 밑에서 영적으로 거세된 채 ‘돌려치기’의 중간 유통망에 기생하는 삯꾼으로 남을 것인가, 아니면 세상의 손가락질과 안락함을 모두 뒤로하고 오직 부르심의 푯대를 향해 황량한 광야로 뛰어드는 참된 목자가 될 것인가.

​선한용 교수의 날카로운 일갈처럼, 이 길이 자신의 기득권을 대물림하기 위한 영적 비즈니스에 불과하다면 지금이라도 멈추고 겉옷을 벗는 것이 교회와 자신을 살리는 길이다. 쿵짝을 맞추며 부모의 탐욕에 편승하기를 멈추고 결연히 “내 자리가 아닙니다”라고 선언하는 청년 사역자들의 거룩한 반란이 일어날 때, 비로소 왜곡된 교회의 질서가 회복되고 땅에 떨어진 십자가의 복음이 다시금 생명력을 얻게 될 것이다.

​자주 묻는 질문 (FAQ)

​‘돌려까기’(교차 세습)란 정확히 무엇이며 법적 직계 세습과 어떻게 다른가요?

​‘돌려까기’는 대형교회 목회자 부모들이 교단 헌법상의 직계 가족 세습 금지 규정을 피하기 위해, 서로의 자녀를 상대방 교회나 영향력 아래 있는 안정된 담임 목회지에 교차하여 심어주는 변칙적 세습 방식입니다. 법적인 직계 승계의 외양을 띠지 않으므로 교단법의 형식적 감시는 피할 수 있으나, 사역지를 사유 재산처럼 담합하여 맞교환한다는 점에서 공교회성을 파괴하는 본질적인 죄질은 직계 세습과 완전히 동일합니다.

​왜 ‘돌려까기’가 일반 신학생들과 무명 사역자들에게 치명적인 피해를 주나요?

​기득권 목회자들이 유력한 목회지를 자신들의 자녀 네트워크 안에서 사적으로 거래하고 묶어두기 때문에, 일반 사역자들은 공정한 청빙 기회를 박탈당합니다. 또한 이 과정에서 담임지 부임 조건으로 막대한 은퇴 전별금이나 발전기금 같은 암묵적 프리미엄(자릿값)이 형성되어, 재정적·인맥적 배경이 없는 흙수저 사역자들은 생존의 벼랑 끝으로 내몰리게 됩니다.

​목회자 자녀 사역자가 이러한 유혹을 이겨내고 참된 소명을 지키려면 어떻게 해야 하나요?

​부모가 제공하는 목회적 안전망과 기득권의 기대를 의도적으로 거절해야 합니다. 교회의 주인은 하나님이시며 담임 자리는 대물림될 수 없음을 인정하고, 부모의 영향력이 미치지 않는 독립적인 사역 현장이나 험지에서 스스로 검증받는 ‘광야의 영성’을 선택해야 합니다. 부모의 제안에 영합하지 않고 단호히 “아니오”라고 거절하는 주체적 결단만이 탐욕의 카르텔을 끊어내는 첫걸음입니다.